Krebstherapie und molekulare Bildgebung

Der Fokus unserer Arbeitsgruppe liegt auf der Entwicklung neuer zielgerichteter, therapeutischer Ansätze für Krebspatientinnen und -patienten Hierbei legen wir einen besonderen Schwerpunkt auf krebsspezifische Veränderungen im Genom der Krebszelle und dem Tumormikromilieu. Hierzu haben wir in den letzten Jahren eine reverse, translationale Forschungsplattform etabliert, durch die wir Probenmaterial von Patientinnen und Patienten vor, nach und während Therapien mit spezifischen Inhibitoren und (zellulären) Immuntherapien untersuchen.

Wir verwenden hochauflösende Verfahren wie Transkriptomanalysen (bulk RNAseq), Proteomanalysen (Proteomics, Image mass cytometry), Einzelzellsequenzierungsanalysen (scRNAseq und Spatial Transriptomics) und Multi-Color Immunfloureszenz (CODEX, MACSima imaging cyclic staining (MICS)), um das Gewebe der Patientinnen und Patienten sehr genau zu charakterisieren. Ziel ist es, Resistenzmechanismen zu detektieren und durch Kombination mit neuen immunmodulatorischen, zielgerichteten Therapieansätzen  die Therapieresistenz zu überwinden und die Therapieantwort zu verbessern (Stahl ... Ullrich, Cancer Cell, 2025, Meder ... Ullrich, Nature Communications, 2025, Meder ... Ullrich, Cancer Research, 2018).

Wir nutzen zahlreiche in vivo- und ex vivo-Modelle, um die neuen Therapiekombinationen in präklinischen Modellen zu validieren mit dem Ziel, diese neuen Therapiekonzepte in frühe klinische Studien bei Patienten zu überführen.

Fokus der AG Krebstherapie und molekulare Bildgebung, Grafik: Uniklinik Köln
Univ.-Prof. Dr. Dr.--Ullrich-Roland
Univ.-Prof. Dr. Dr. Roland Ullrich

Leiter AG Krebstherapie und Molekulare Bildgebung

Translational Research for Infectious Diseases and Oncology (TRIO), Gebäude 66, Robert-Koch-Straße 21, 50931 Köln

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Assistenz Lisa Breitenbach

Kurzbiografie

Zwischen 1999-2005 studierte Prof. Roland Ullrich Humanmedizin in Marburg und Köln. Während des Studiums verbrachte er Studienaufenthalte in Lyon, Paris und Fribourg. Im Anschluss an das Medizinstudium arbeitete Prof. Ullrich als Stipendiat am Max-Planck-Institut für neurologische Forschung; hier befasste sich Prof. Ullrich mit der Untersuchung zielgerichteter Krebstherapien im Bronchialkarzinom. Prof. Ullrich leitete von 2009 bis 2014 eine eigenständige Forschergruppe am Max-Planck-Institut für neurologische Forschung mit dem Schwerpunkt personalisierte Krebstherapieansätze und molekulare Bildgebung. Diese Arbeiten bildeten die Grundlage für seine Habilitation im Fach Molekulare Medizin, die Herr Prof. Ullrich 2013 abschloss.

Der Schwerpunkt seiner Forschungsaktivitäten liegt auf der Untersuchung der zu Krebs führenden molekularen Signalwege mit dem Ziel, neue Therapieverfahren gegen Tumorerkrankungen zu entwickeln. Schwerpunkt sind zielgerichtete Therapieansätze wie anti-angiogene und immunmodulatrische Therapieansätze. Hierbei untersucht seine Forschergruppe molekulare Mechanismen in der Tumorzelle, die das Wachstum von Tumorgefäßen und die Immunantwort regulieren. Durch die Schnittstelle zwischen klinischer Patientenversorgung und präklinischer Grundlagenforschung können diese Entdeckungen schnell in die klinische Anwendung übertragen werden. Seit 2015 wird Prof. Ullrich durch das Förderprogramm "Nachwuchsforschungsgruppen.NRW 2015-2021" gefördert.

Seine Zeit als Assistenzarzt begann Prof. Ullrich 2008 in der Abteilung Innere Medizin I der Universitätsklinik Köln unter Leitung von Prof. Hallek. Prof. Ullrich ist Geschäftsführender Oberarzt und Personaloberarzt. Er ist als Oberarzt für die Knochenmarkstransplantion-Station zuständig und leitet den Schwerpunkt Sarkome am Sarkomzentrum der Uniklinik Köln. Prof. Ullrich ist Sprecher des Mildred Scheel Nachwuchszentrums "Cancer- and Immuno-Genomics". Das Mildred Scheel Nachwuchszentrums "Cancer- and Immuno-Genomics" fördert die wissenschaftliche Ausbildung von Nachwuchskräften mit dem Ziel mittelfristig die Patientenversorgung durch die Entwicklung neuer innovativer Therapiekonzepte zu verbessern.

Forschungsschwerpunkte

  • Entwicklung zielgerichteter Therapieansätze in Mausmodellen
  • Immunonkologie
  • Bronchialkarzinom
  • Hodgkin Lymphom

Klinische Schwerpunkte

  • Personalisierte Krebstherapie
  • Sarkome
  • Stammzelltransplantation

10 wichtigste Publikationen

1. Stahl D, Gödel P, Balke-Want H, Gholamipoorfard R, Segbers P, Tetenborg L, Koker M, Dörr J, Gregor L, Bachurski D, Rose F, Simon AG, Good Z, Jakob J, Häupl B, Nill M, Flümann R, Riet T, Lange D, Blakemore SJ, Baurmann H, Voltin CA, Potter N, Schlözer L, Freihammer M, Wagener-Ryczek S, Iuga AI, Heger JM, Ludwig H, Schleifenbaum JK, Propp J, Bröckelmann PJ, Jachimowicz RD, Knittel G, Borchmann S, Merkelbach-Bruse S, Pallasch C, Peifer M, Rybniker J, Quaas A, Nitz M, Brägelmann J, Müller W, Persigehl T, Bozek K, Theobald SJ, Büttner R, Oellerich T, Hallek M, Kobold S, Chmielewski M, Reinhardt HC, Mackall C, Abedpour N, Borchmann P, Ullrich RT*. CSF1R+ myeloid-monocytic cells drive CAR-T cell resistance in aggressive B cell lymphoma Cancer Cell. (2025) Aug 11;43(8):1476-1494. *corresponding author

2. George J, Maas L, Abedpour N, Cartolano M, Kaiser L, Fischer RN, Scheel AH, Weber JP, Hellmich M, Bosco G, Volz C, Mueller C, Dahmen I, John F, Alves CP, Werr L, Panse JP, Kirschner M, Engel-Riedel W, Jürgens J, Stoelben E, Brockmann M, Grau S, Sebastian M, Stratmann JA, Kern J, Hummel HD, Hegedüs B, Schuler M, Plönes T, Aigner C, Elter T, Toepelt K, Ko YD, Kurz S, Grohé C, Serke M, Höpker K, Hagmeyer L, Doerr F, Hekmath K, Strapatsas J, Kambartel KO, Chakupurakal G, Busch A, Bauernfeind FG, Griesinger F, Luers A, Dirks W, Wiewrodt R, Luecke A, Rodermann E, Diel A, Hagen V, Severin K, Ullrich RT, Reinhardt HC, Quaas A, Bogus M, Courts C, Nürnberg P, Becker K, Achter, V, Büttner R, Wolf J, Peifer M, Thomas RK. Evolutionary trajectories of small cell lung cancer under therapy. Nature. (2024) Mar;627(8005):880-889. http://dx.doi.org/10.1038/s41586-024-07177-7.

3. Meder L*, Orschel CI, Bouchez CL, Gholamipoorfard R, Orschel CV, Stahl D, Kreer C, Koker M, Nill M, Kocak IG, Noh KW, Zhao X, Ullrich L, Häupl B, Jakob J, Eich ML, Florin A, Grüll H, Wolf J, Beleggia F, Büttner R, Oellerich T, Klein F, Brägelmann J, Reinhardt HC, Abedpour N, Ullrich RT.* ERBB2 signaling drives immune cell evasion and resistance against immunotherapy in small cell lung cancer. Nat Commun. 2025 Dec 9;16(1):10983. doi: 10.1038/s41467-025-66800-x *corresponding author

4. Borchmann S*, Selenz C, Lohmann M, Ludwig H, Gassa A, Brägelmann J, Lohneis P, Meder L, Mattlener J, Breid S, Nill M, Fassunke J, Wisdom AJ, Compes A, Gathof B, Alakus H, Kirsch D, Hekmat K, Büttner R, Reinhardt HC, Hallek M, Ullrich RT*. Tripartite antigen-agnostic combination immunotherapy cures established poorly immunogenic tumors. J Immunother Cancer. (2022) Oct;10(10):e004781. https://doi.org/10.1136/jitc-2022-004781. *corresponding author
5. Volz C, Breid S, Selenz C, Zaplatina A, Golfmann K, Meder L, Dietlein F, Borchmann S, Chatterjee S, Siobal M, Schöttle J, … Ullrich, R.T. *. Inhibition of tumor VEGFR2 induces Serine 897 EphA2-dependent tumor cell invasion and metastasis in NSCLC.  Cell Reports (2020) Apr 28;31(4):107568. https://doi.org/10.1016/j.celrep.2020.107568. *corresponding author
6. Borchmann, S., Cirillo, M., Goergen, H., Meder, L., Sasse, S., Kreissl, S., Bröckelmann, P.J., von Tresckow, B., Fuchs, M., Ullrich, R.T. *, Engert, A. *. Pretreatment Vitamin D Deficiency Is Associated With Impaired Progression-Free and Overall Survival in Hodgkin Lymphoma. J Clin Oncol. (2019) 37, 3528–3537. https://doi.org/10.1200/jco.19.00985. *shared senior authorship
7. Meder L, Schuldt P, Thelen M, Schmitt A, Dietlein F, Wennhold K, Vlasic I, Oberbeck S, Riedel R, Florin A, Schlößer H, Odenthal M, Büttner R, Wolf J, Hallek M, Herling M, von Bergwelt-Baildon M, Reinhardt HC, and Ullrich RT*.  Combined VEGF and PD-L1 blockade displays synergistic treatment effects in an autochthonous mouse model of small cell lung cancer. Cancer Res. (2018) Aug 1;78(15):4270-4281. https://doi.org/10.1158/0008-5472.can-17-2176. *corresponding author
8. Chatterjee, S., Wieczorek, C., Schottle, J., Siobal, M., Hinze, Y., Franz, T., Florin, A., Adamczak, J., Heukamp, L., Neumaier, B., Ullrich, R. T. * Transient anti-angiogenic treatment improves delivery of cytotoxic compounds and therapeutic outcome in lung cancer. Cancer Res. (2014) May 15;74(10):2816-24. https://doi.org/10.1158/0008-5472.can-13-2986. *corresponding author
9. Chatterjee, S., Heukamp, L. C., Siobal, M., Schottle, J., Wieczorek, C., Peifer, M., Frasca, D., Koker, M., Konig, K., Meder, L., et al., … Ullrich, R.T.*. Tumor VEGF:VEGFR2 autocrine feed-forward loop triggers angiogenesis in lung cancer. J Clin Invest. (2013) Apr;123(4):1732-40. https://doi.org/10.1172/jci65385 *corresponding author
10. Sos, M. L.*, Fischer, S.*, Ullrich, R. T.*, Peifer, M. *, Heuckmann, J. M., Koker, M., Heynck, S., Stuckrath, I., Weiss, J., Fischer, F., et al. Identifying genotype-dependent efficacy of single and combined PI3K- and MAPK-pathway inhibition in cancer. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (2008) 106, 18351-18356. https://doi.org/10.1073/pnas.0907325106. *equally contributed

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Das Team

Mirjam Koker, LAB-Management
David Stahl, Postdoc
Charlotte Orschel, Postdoc
Nora Würdemann, Postdoc
Cäcilia Kaul, Postdoc
Lisa Dietz, MD student
Lisa Schlözer, MD student
Eva Steinbach-Knödgen, Phd student 
Marieke Nill, TA